Due coppie di genitori, Michael e Penelope, Nancy e Alan, si incontrano per discutere del litigio fra Ethan, figlio dei primi due, sfregiato con un bastone dal figlio degli altri due, Zachary. In un primo momento tutti d’accordo nel voler riconciliarsi: il ritmo del film rispecchia l'equilibrio iniziale, scorrendo leggermente lento; ma già si scorgono le prime crepe. Il confronto degenera ben presto in una discussione feroce, senza esclusione di colpi, in cui il discorso si sposta man mano dai figli ai protagonisti stessi, che abbandonano il perbenismo borghese e mostrano la loro vera personalità in una climax di isteria collettiva. Scene esilaranti e continui capovolgimenti di fronte e di alleanze, il tutto condito da insulti gratuiti e un bel bicchiere di scotch.